1. El equivalente de plástico de base biológica a los plásticos biodegradables
Según las definiciones pertinentes, los bioplásticos se refieren a los plásticos producidos por microorganismos a partir de sustancias naturales como el almidón. La biomasa para la síntesis de bioplásticos puede provenir del maíz, la caña de azúcar o la celulosa. Los plásticos biodegradables, por su parte, se producen en condiciones naturales (como el suelo, la arena y el agua de mar) o en condiciones específicas (como el compostaje, la digestión anaeróbica o el cultivo hidropónico), donde la acción microbiana (como bacterias, mohos, hongos y algas) provoca su degradación y descomposición en dióxido de carbono, metano, agua, sales inorgánicas mineralizadas y nuevo material plástico. Los bioplásticos se definen y clasifican según la fuente de su composición; los plásticos biodegradables, en cambio, se clasifican según su vida útil. En otras palabras, no todos los plásticos biodegradables son realmente biodegradables, mientras que algunos plásticos tradicionales derivados del petróleo, como el tereftalato de butileno (PBAT) y la policaprolactona (PCL), sí lo son.
2. Biodegradable se considera biodegradable
La degradación del plástico se refiere a la influencia de las condiciones ambientales (temperatura, humedad, oxígeno, etc.) que provocan cambios significativos en su estructura y pérdida de propiedades. Se puede clasificar en degradación mecánica, biodegradación, fotodegradación, degradación termooxígena y fotooxígena. La biodegradación completa de un plástico depende de diversos factores, como la cristalinidad, los aditivos, los microorganismos, la temperatura, el pH ambiental y el tiempo. En ausencia de las condiciones adecuadas, muchos plásticos degradables no solo no se biodegradan por completo, sino que también pueden tener efectos negativos en el medio ambiente y la salud humana. Por ejemplo, en la degradación por oxígeno de algunos aditivos plásticos, el material se rompe y se degrada en partículas de plástico invisibles.
3. Considere la biodegradación en condiciones de compostaje industrial como biodegradación en el medio ambiente natural.
No se puede establecer una equivalencia exacta entre ambos. Los plásticos compostables pertenecen a la categoría de plásticos biodegradables. Los plásticos biodegradables también incluyen aquellos que se descomponen de forma anaeróbica. El término "plástico compostable" se refiere al plástico que, en condiciones de compostaje, mediante la acción de microorganismos, se transforma en dióxido de carbono, agua, sales inorgánicas mineralizadas y nuevas sustancias presentes en los elementos, formando finalmente compost. Este compost debe cumplir con las normas pertinentes en cuanto a contenido de metales pesados, toxicidad y residuos. Los plásticos compostables se dividen en compost industrial y compost de jardín. Los plásticos compostables disponibles en el mercado son básicamente plásticos biodegradables sometidos a compostaje industrial. Dado que en condiciones de compostaje el plástico se considera biodegradable, si se desecha en el medio ambiente (por ejemplo, en agua o tierra), su degradación es muy lenta y no se completa en poco tiempo. En cuanto a sus efectos nocivos sobre el medio ambiente, como el dióxido de carbono y el agua, no hay una diferencia sustancial con respecto al plástico tradicional. Además, se ha señalado que los plásticos biodegradables, al mezclarse con otros plásticos reciclables, pueden reducir las propiedades y el rendimiento de los materiales reciclados. Por ejemplo, el almidón presente en el ácido poliláctico puede provocar agujeros y manchas en la película fabricada con plástico reciclado.
Fecha de publicación: 14 de julio de 2022